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Cada año, la Iglesia Metodista Libre celebra a nuestros nuevos candidatos ministeriales, líderes que se han dedicado a la obra de Dios en el mundo. Janelle Coleman y Howard O'Dell comparten la historia de cómo cada uno experimentó a Dios por primera vez en su vida, cómo tomaron la decisión de dedicarse al ministerio y por qué cada uno eligió servir en la Iglesia Metodista Libre.
El Dr. Chris Adams, Director Ejecutivo del Centro de Ministerio Vocacional de la Universidad Azusa Pacific, comparte maneras para que los pastores desarrollen disciplinas y actitudes saludables en medio de las dificultades y los desafíos. Chris utiliza el Salmo 37 para recordarnos que debemos comprometernos con el trabajo que Dios nos ha encomendado manteniendo la perspectiva, confiando y entendiendo nuestros sentimientos, y descansando mediante rutinas saludables.
¿Cómo responde la Iglesia durante una crisis como la del COVID-19? ¿Nos dejamos llevar por el impulso de exigir que las cosas salgan como queremos o permitimos que Dios ablande nuestros corazones y nos muestre lo que realmente es “esencial” para seguir a Jesús? Esta serie de entrevistas se centra en las formas en que los líderes ministeriales del sur de California ven a Dios obrar en sus comunidades durante la pandemia del COVID-19.
La Iglesia Metodista Libre de Hermón ha sido un recordatorio para su comunidad de que estamos todos juntos en esto y que nadie está solo, incluso cuando se practica el distanciamiento social. Vea cómo una iglesia, en el corazón de Los Ángeles, se está adaptando a la vida durante la pandemia y preparándose para lo que Dios tiene para el futuro.
Descubra más sobre la Iglesia Hermon en:
http://www.hermonchurch.org/
Cada año, la Iglesia Metodista Libre celebra a nuestros nuevos ancianos, líderes que se han dedicado a la obra de Dios en el mundo. Terry Beasley comparte su historia sobre cómo experimentó a Dios por primera vez en su vida, cómo tomó la decisión de dedicarse al ministerio y por qué eligió servir en la Iglesia Metodista Libre.
# ¿Cómo experimentaste a Dios por primera vez y decidiste seguir a Cristo?
Mi primer recuerdo de una experiencia con Dios fue cuando tenía unos 8 años. Antes de irme a dormir, miraba al cielo y decía: “Dios, si estás ahí arriba, te amo”. Me crié en una iglesia de santidad a una edad muy temprana. Mis hermanos y yo no teníamos elección al respecto; nuestros padres nos obligaban a ir a la iglesia todos los domingos y los servicios de entre semana. Cuando fui creciendo y pude tomar mis propias decisiones, desafortunadamente dejé de ir a la iglesia.
Creo y me sostengo en lo que dice la Escritura en Proverbios: “Instruye al niño desde su juventud, y no se apartará de él”. A la edad de 25 años me invitaron a un avivamiento de un mes. Por supuesto, esperé hasta la última noche del avivamiento y, ¡cómo no iba a ser de otra manera! Dios me salvó y me llenó del Espíritu Santo, ¡y yo estaba hablando en lenguas y alabando a Dios!
# ¿Cómo te guió el Espíritu a tu ministerio actual y qué te ha llamado Dios a hacer a través de tu ministerio?
Después de escuchar el testimonio del pastor Brian, sentí que Dios me estaba guiando a ayudar a lanzar Chapel of Change. En ese momento de mi caminar con Dios, había estado involucrado y liderando otros ministerios durante muchos años, y llegué a un punto en el que ya no estaba realmente activo en el ministerio, solo iba a la iglesia. Estaba en modo vacaciones, como lo llamaba yo, asistía a la iglesia todos los domingos y no tenía ninguna responsabilidad. Pero, por supuesto, Dios comenzó a encender algunas cosas en mí después de escuchar al pastor Brian predicar su testimonio, Young Man Arise. Era hora de que saliera del modo vacaciones y caminara en lo que Dios me estaba llamando a hacer. Era hora de dar un paso adelante y alimentar a Sus ovejas; y ayudar a hombres y mujeres a crecer en Cristo.
En ese momento, yo llevaba más de 30 años en el ministerio y sentí que Dios quería que yo fuera un pilar y un líder con sabiduría y experiencia para aportar al Pastor Brian y a Chapel of Change. Dios siempre me ha dado un corazón para servir a su pueblo y darles una nueva esperanza. Soy el Pastor del Campus en Chapel of Change en Paramount, California, donde superviso el liderazgo y ayudo a desarrollar líderes y otros ministerios. También dirijo un Ministerio de Matrimonios Ignite con mi esposa Deena.
# ¿Cómo llegó a involucrarse con la Iglesia Metodista Libre y por qué decidió continuar su ministerio como anciano en la Iglesia Metodista Libre?
Mi madre nos invitó a mí y a mi entonces futura esposa Deena a Light & Life North en 1998. No sabía mucho sobre la Iglesia Metodista Libre. Cuando conocí al pastor Larry y a algunos de los miembros, todos parecían ser genuinos y muy amigables. Recuerdo haber hablado con el pastor Larry después del servicio del domingo siguiente y él recordó mi nombre; eso realmente me causó una impresión duradera, poco después de que nos unimos a Light & Life.
He elegido continuar mi ministerio como anciano porque sentí el empujón de Dios. Creo en los valores fundamentales de la Iglesia Metodista Libre y creo que Dios usará y está usando mis experiencias de vida para ayudar a que el cuerpo crezca hasta la madurez. Puede que no tenga un testimonio de adicción a las drogas o de tiempo en prisión; sin embargo, sé que Dios me tiene en un lugar donde puedo pastorear Su rebaño y hacer crecer el reino.
Dios me ha dado una palabra para su pueblo, para recordarles que Él es el abogado en el tribunal de sus vidas. Él es un restaurador de relaciones. Tengo la carga de edificar a los hombres y ministrar a las parejas casadas. En un esfuerzo por construir una comunidad y una conexión, tal vez algún día organice una conferencia para hombres o para matrimonios, no solo para la familia Metodista Libre, sino para todas las denominaciones.
Cada año, la Iglesia Metodista Libre celebra a nuestros nuevos ancianos, líderes que se han dedicado a la obra de Dios en el mundo. Sean Anthony Fenner comparte su historia sobre cómo experimentó a Dios por primera vez en su vida, cómo tomó la decisión de dedicarse al ministerio y por qué eligió servir en la Iglesia Metodista Libre.
# ¿Cómo experimentaste a Dios por primera vez y decidiste seguir a Cristo?
El primer domingo de enero de 2008, llegué a Light and Life North Long Beach y recibí a Jesús como mi Señor y Salvador cuando acepté la invitación al altar ese primer domingo. ¡No miré atrás!
Inmediatamente me sentí invitado y conectado. Mi esposa y yo asistimos a una reunión con nuestro pastor y él comenzó a construir una relación con nosotros desde nuestro primer día allí. Llamamos a nuestra iglesia el "lugar que ama a la gente" y sentí el amor de Cristo y lo escuché del pueblo de Dios. Mi experiencia despertó un deseo de experimentar diariamente el amor de Dios en mí, para compartirlo con otros. Nos unimos a un grupo pequeño, nos involucramos en el servicio, nos bautizamos, servimos en un viaje misionero en Indonesia y en 4 años estaba trabajando como parte del personal. ¡Es bueno pertenecer!
# ¿Cómo te guió el Espíritu a tu ministerio actual y qué te ha llamado Dios a hacer a través de tu ministerio?
El modelo de equipo siempre ha estado en mi corazón para el ministerio y la rendición de cuentas. Sentí que Dios me pedía que siempre viajara con un discípulo a medida que mi plataforma nacional de oratoria comenzó a crecer, y desde entonces he sentido que Dios me pide que sea parte de un equipo de ministerio.
En Luz y Vida nos apasionan todas las personas de todas las edades y de todos los orígenes, y la expresión del Cuerpo de Cristo que se encuentra en Apocalipsis 7 (“toda tribu y toda lengua”). Aquí tenemos la oportunidad de vivir eso, ya que dirijo un equipo diverso e influimos en la diversidad del Reino desde nuestro propio patio trasero hasta países como Filipinas, Indonesia y la República Dominicana.
# ¿Cómo llegó a involucrarse con la Iglesia Metodista Libre y por qué decidió continuar su ministerio como anciano en la Iglesia Metodista Libre?
Desde el primer día en Luz y Vida me enseñaron los valores de vivir nuestras Cinco Libertades. En 2013, me presentaron por primera vez las clases de Historia y Política/Teología Wesleyana, y me enamoré de nuestra expresión en el cuerpo de Cristo. Me llevó por un camino para aprender, crecer y compartir con la mayor cantidad de personas posible el poderoso movimiento de Dios en el que nació nuestra historia, y para vincular esa historia con el movimiento del Espíritu de Dios en el aquí y ahora.
He pasado los últimos 7 años buscando, participando y conectándome con oportunidades para que la FMCSC viva como la mejor expresión que podemos ser en base a la teología y los valores a los que nos aferramos. Esa búsqueda y compromiso me han llevado a la ordenación, y estoy emocionada de servir y crecer en esta familia en las formas que Dios permita y nuestros líderes vean que es útil para mis dones.
Cada año, la Iglesia Metodista Libre celebra a nuestros nuevos ancianos, líderes que se han dedicado a la obra de Dios en el mundo. Lindsey Sinnott comparte su historia sobre cómo experimentó a Dios por primera vez en su vida, cómo tomó la decisión de dedicarse al ministerio y por qué eligió servir en la Iglesia Metodista Libre.
# ¿Cómo experimentaste a Dios por primera vez y decidiste seguir a Cristo?
Crecí en una familia que siempre ha sido parte de la iglesia, así que, en cierto modo, siento que siempre he conocido a Cristo. Mis padres nos criaron a mi hermano y a mí en un hogar donde nos enseñaron la importancia de la historia cristiana, y ambos asistimos a una escuela cristiana durante nuestra niñez. En vista de esto, estaba rodeada de personas que hacían todo lo posible por guiarme hacia Dios.
A pesar de esto, no fue hasta que estaba en la escuela secundaria que realmente sentí que mi fe era mía, y todavía recuerdo el día en que sentí que Dios realmente me estaba hablando. Yo era un adolescente sentado en nuestro servicio de jóvenes en mi iglesia. En lugar de un servicio normal con música y un sermón, etc., nuestro pastor decidió que simplemente íbamos a tener una noche de canto. Yo estaba sentado en la parte de atrás y recuerdo claramente que sentí que necesitaba elegir seguir a Cristo yo mismo. No porque siempre lo había hecho o porque mi familia lo hizo, sino porque su gracia se extendió a mí, y necesitaba responder. Este fue un punto de inflexión para mí.
# ¿Cómo te guió el Espíritu a tu ministerio actual y qué te ha llamado Dios a hacer a través de tu ministerio?
Durante años, me he sentido llamado a ser parte de la educación teológica y de la instrucción de estudiantes de grado y de seminario. En mi rol como profesor asociado de investigación teológica en Azusa Pacific, he podido trabajar con estudiantes y enseñarles, guiándolos en el estudio apropiado de las Escrituras, la teología y la aplicación de estas en una forma tangible y práctica en sus propias vidas y en la vida de la iglesia. Si bien no todos los estudiantes provienen de un contexto metodista libre (o incluso wesleyano), la forma en que enseñamos y lo que enseñamos ayuda a formar a los estudiantes que pueden continuar y convertirse en futuros pastores, ministros y líderes laicos.
Si bien hay muchas maneras de desarrollar a los estudiantes a lo largo de sus estudios, uno de mis objetivos principales es ayudar a desarrollar estudiantes que sean exegetas competentes de las Escrituras, investigadores en teología e historia de la iglesia y que estén capacitados para aplicar estas enseñanzas de manera práctica. Desde la perspectiva de nuestra propia tradición, John Wesley demostró que la teoría/conocimiento y la práctica siempre deben estar vinculados. Saber cómo estudiar las Escrituras o la teología no es suficiente por sí solo. Deben tener un impacto directo en cómo vivimos nuestras vidas y cómo operamos como Iglesia. Mi esperanza es ayudar a los estudiantes a transitar este proceso.
Además de mi trabajo en Azusa Pacific, también me siento llamado a participar en el ámbito de la iglesia local. Si bien me considero llamado principalmente a trabajar con estudiantes como parte de su educación teológica, creo firmemente que también debe haber un puente entre el mundo académico y la iglesia local.
# ¿Cómo llegó a involucrarse con la Iglesia Metodista Libre y por qué decidió continuar su ministerio como anciano en la Iglesia Metodista Libre?
Me involucré por primera vez con la Iglesia Comunitaria de Foothill hace 13 años, cuando era estudiante de primer año en la universidad. Había estado visitando diferentes iglesias locales con la esperanza de encontrar una iglesia que me sirviera y desde el momento en que llegué a la Iglesia Comunitaria de Foothill supe que había encontrado una comunidad que estaba dedicada a unirse a la obra de Dios en el mundo, ¡y quería ser parte de eso! Mi tiempo en la Iglesia Comunitaria de Foothill ha confirmado aún más mi deseo de solicitar un puesto ministerial en la Iglesia Comunitaria de Foothill, y no podría imaginar un mejor lugar para ejercer el ministerio. Valoro mucho la visión de la Iglesia Comunitaria de Foothill sobre las mujeres en el liderazgo/ministerio, el servicio a los pobres, el trabajo en/por la justicia, y nuestra vasta herencia wesleyana que enfatiza nuestra respuesta a la gracia de Dios de una manera que nos lleva a actuar según esa gracia al participar en la obra de Dios.
La teología wesleyana y la Iglesia Metodista Libre también han sido componentes fundamentales de mi propia fe y comprensión. Han moldeado la manera en que veo mi relación con Dios y con los demás, y siguen influyendo en mi manera de creer, vivir y enseñar.
Cada año, la Iglesia Metodista Libre celebra a nuestros nuevos ancianos, líderes que se han dedicado a la obra de Dios en el mundo. Guillermo Moras comparte su historia de cómo experimentó a Dios por primera vez en su vida, cómo tomó la decisión de dedicarse al ministerio y por qué eligió servir en la Iglesia Metodista Libre.
Cada año, la Iglesia Metodista Libre celebra a nuestros nuevos ancianos, líderes que se han dedicado a la obra de Dios en el mundo. Ann Hansen comparte su historia sobre cómo experimentó a Dios por primera vez en su vida, cómo tomó la decisión de dedicarse al ministerio y por qué eligió servir en la Iglesia Metodista Libre.
# ¿Cómo experimentaste a Dios por primera vez y decidiste seguir a Cristo?
Crecí en un hogar cristiano y fui criado en la iglesia. Conocí a Jesús y lo amé desde que era un niño pequeño y nunca dudé de que Él era el único Dios verdadero y mi Salvador. Dios siempre ha sido algo personal para mí y experimenté varios encuentros con el Señor mientras crecía. Cuando estaba en la escuela secundaria, recuerdo haber tenido un momento de oración con el Señor donde me sentí completamente abrumado por el amor y la presencia de Dios y en ese momento, le entregué todo, declarando que lo serviría y lo daría a conocer por el resto de mi vida.
# ¿Cómo te guió el Espíritu a tu ministerio actual y qué te ha llamado Dios a hacer a través de tu ministerio?
Hace diecinueve años, mi esposo John Hansen fue llamado a ser el pastor principal de la Iglesia Centerpoint, donde estamos sirviendo ahora. Llegué como su esposa y estaba en una temporada de maternidad a tiempo completo. Sin embargo, en esos años de maternidad a tiempo completo, también serví a la iglesia en varias capacidades: directora de preescolar, directora de grupos de vida, directora de momspace, ¡simplemente lo que fuera necesario de mí! En 2014, comencé un ministerio de oración de libertad que involucra sanidad interior y liberación. Este ministerio nació de mis propios encuentros con el Señor que me lanzaron a la libertad personal y la victoria sobre los problemas y heridas del pasado. Creo que Dios me ha llamado a liberar a los cautivos a través de mi propio ministerio, a enseñar y mostrar a otros quién es el Padre y a mostrar a los hijos de Dios su verdadera identidad en Cristo. También creo que el Señor me ha dado una tarea como intercesora, para hacer retroceder la oscuridad e impulsar el Reino de los Cielos a través de la oración.
# ¿Cómo llegó a involucrarse con la Iglesia Metodista Libre y por qué decidió continuar su ministerio como anciano en la Iglesia Metodista Libre?
Mi esposo y yo nos enteramos de la Iglesia Metodista Libre cuando él estaba solicitando ser el pastor principal de una iglesia metodista libre, Lamb's Fellowship en Murrieta, que ahora se llama Centerpoint Church. Habíamos servido en varias otras denominaciones y otras iglesias que no eran denominacionales. Cuando llegamos a Lamb's Fellowship, nunca habíamos oído hablar del metodismo libre. Sin embargo, a medida que aprendimos más sobre el metodismo libre, descubrimos que siempre habíamos sido metodistas libres en lo que respecta a nuestra teología y nuestro deseo de un sistema/familia eclesial conexional. Fue maravilloso entrar en una familia eclesial donde la orientación y la rendición de cuentas estaban disponibles en todos los niveles, desde los obispos, los superintendentes y los niveles de la conferencia.
A lo largo de nuestros 16 años y medio de ser parte de la Iglesia Metodista Libre, hemos tenido muchas situaciones en las que hemos tenido que recurrir a la ayuda, la sabiduría y el apoyo de nuestros superintendentes y de la conferencia por diversas razones y complejidades. Hemos estado agradecidos por la fortaleza de nuestra familia. También estamos agradecidos por las libertades que están disponibles para nosotros como Metodistas Libres. Es reconfortante tener la libertad de buscar la expresión del Espíritu Santo que es genuina y auténtica para nuestra comunidad específica sin tener que conformarnos a un molde específico. Somos bendecidos por ser Metodistas Libres en la FMCSC.