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Todos sentimos el peso de la pandemia actual, que nos deja con una sensación persistente de incertidumbre y ansiedad. Nuestra realidad actual se ve aún más oscurecida por los pronósticos de que esta podría ser nuestra nueva normalidad. ¿Cómo pastoreamos en esta nueva realidad? ¿Cómo responde la Iglesia? ¿Qué acepto para seguir adelante?

Únase a los superintendentes de su conferencia y a nuestro invitado especial, Mike Chong Perkinson (Lamb's Fellowship Lake Elsinore y desarrollador sénior en The Praxis Center for Church Development), el jueves 3 de diciembre, mientras miramos a Jesús en busca de soluciones simples y profundas a estas preguntas. En medio de una época llena de desafíos propios, Jesús pudo iniciar un movimiento que todavía está vivo hoy en día al enfocarse en hacer discípulos y desarrollar líderes que llevarían ese movimiento por todo el mundo. Jesús no solo es nuestro camino hacia el Padre, sino que también es el camino para que podamos pastorear en y a través de lo que venga después.

En tiempos difíciles, debemos recordar mantener nuestros ojos puestos en el Rey, Jesucristo. Como dice Jim Wallis (en su libro “On God’s Side”): “Como personas de fe, nuestro desafío es elevarnos por encima de la ideología política y guiarnos por principios morales. No vayamos a la derecha ni a la izquierda; vayamos más profundo”.

Durante los últimos tres años, Dios ha preparado a la congregación de la Iglesia Metodista Libre Emmanuel en National City para que se ponga a la altura de las necesidades de su comunidad durante la pandemia de COVID-19 a través del proyecto del Ministerio de Jerusalén. Antes de la pandemia, la iglesia había desarrollado una relación activa con el gobierno del área de San Diego y los programas de asistencia alimentaria, brindando asistencia inmediata a sus vecinos y personas que necesitaban comida, ropa e incluso construcción de viviendas. Cuando llegó el COVID-19, estaban listos.

Escuche al reverendo Gerardo Ortiz, pastor de la Iglesia Metodista Libre Emmanuel, y a Joe Mendoza, presidente del Ministerio de Jerusalén, quienes comparten cómo Dios ha seguido proveyendo a la gente de su comunidad en forma de un programa de asistencia alimentaria que alimenta a cientos de familias todos los días. Celebre con ellos y descubra cómo puede orar por las personas que sufren tanto aquí como al otro lado de la frontera.

Obtenga más información sobre la Iglesia Metodista Libre Emmanuel en:
https://www.facebook.com/imlemmanuel/

Cada año, la Iglesia Metodista Libre celebra a nuestros nuevos candidatos ministeriales, líderes que se han dedicado a la obra de Dios en el mundo. Janelle Coleman y Howard O'Dell comparten la historia de cómo cada uno experimentó a Dios por primera vez en su vida, cómo tomaron la decisión de dedicarse al ministerio y por qué cada uno eligió servir en la Iglesia Metodista Libre.

El Dr. Chris Adams, Director Ejecutivo del Centro de Ministerio Vocacional de la Universidad Azusa Pacific, comparte maneras para que los pastores desarrollen disciplinas y actitudes saludables en medio de las dificultades y los desafíos. Chris utiliza el Salmo 37 para recordarnos que debemos comprometernos con el trabajo que Dios nos ha encomendado manteniendo la perspectiva, confiando y entendiendo nuestros sentimientos, y descansando mediante rutinas saludables.

¿Cómo responde la Iglesia durante una crisis como la del COVID-19? ¿Nos dejamos llevar por el impulso de exigir que las cosas salgan como queremos o permitimos que Dios ablande nuestros corazones y nos muestre lo que realmente es “esencial” para seguir a Jesús? Esta serie de entrevistas se centra en las formas en que los líderes ministeriales del sur de California ven a Dios obrar en sus comunidades durante la pandemia del COVID-19.

La Iglesia Metodista Libre de Hermón ha sido un recordatorio para su comunidad de que estamos todos juntos en esto y que nadie está solo, incluso cuando se practica el distanciamiento social. Vea cómo una iglesia, en el corazón de Los Ángeles, se está adaptando a la vida durante la pandemia y preparándose para lo que Dios tiene para el futuro.

Descubra más sobre la Iglesia Hermon en:
http://www.hermonchurch.org/

Cada año, la Iglesia Metodista Libre celebra a nuestros nuevos ancianos, líderes que se han dedicado a la obra de Dios en el mundo. Terry Beasley comparte su historia sobre cómo experimentó a Dios por primera vez en su vida, cómo tomó la decisión de dedicarse al ministerio y por qué eligió servir en la Iglesia Metodista Libre.

# ¿Cómo experimentaste a Dios por primera vez y decidiste seguir a Cristo?

Mi primer recuerdo de una experiencia con Dios fue cuando tenía unos 8 años. Antes de irme a dormir, miraba al cielo y decía: “Dios, si estás ahí arriba, te amo”. Me crié en una iglesia de santidad a una edad muy temprana. Mis hermanos y yo no teníamos elección al respecto; nuestros padres nos obligaban a ir a la iglesia todos los domingos y los servicios de entre semana. Cuando fui creciendo y pude tomar mis propias decisiones, desafortunadamente dejé de ir a la iglesia.

Creo y me sostengo en lo que dice la Escritura en Proverbios: “Instruye al niño desde su juventud, y no se apartará de él”. A la edad de 25 años me invitaron a un avivamiento de un mes. Por supuesto, esperé hasta la última noche del avivamiento y, ¡cómo no iba a ser de otra manera! Dios me salvó y me llenó del Espíritu Santo, ¡y yo estaba hablando en lenguas y alabando a Dios!

# ¿Cómo te guió el Espíritu a tu ministerio actual y qué te ha llamado Dios a hacer a través de tu ministerio?

Después de escuchar el testimonio del pastor Brian, sentí que Dios me estaba guiando a ayudar a lanzar Chapel of Change. En ese momento de mi caminar con Dios, había estado involucrado y liderando otros ministerios durante muchos años, y llegué a un punto en el que ya no estaba realmente activo en el ministerio, solo iba a la iglesia. Estaba en modo vacaciones, como lo llamaba yo, asistía a la iglesia todos los domingos y no tenía ninguna responsabilidad. Pero, por supuesto, Dios comenzó a encender algunas cosas en mí después de escuchar al pastor Brian predicar su testimonio, Young Man Arise. Era hora de que saliera del modo vacaciones y caminara en lo que Dios me estaba llamando a hacer. Era hora de dar un paso adelante y alimentar a Sus ovejas; y ayudar a hombres y mujeres a crecer en Cristo.

En ese momento, yo llevaba más de 30 años en el ministerio y sentí que Dios quería que yo fuera un pilar y un líder con sabiduría y experiencia para aportar al Pastor Brian y a Chapel of Change. Dios siempre me ha dado un corazón para servir a su pueblo y darles una nueva esperanza. Soy el Pastor del Campus en Chapel of Change en Paramount, California, donde superviso el liderazgo y ayudo a desarrollar líderes y otros ministerios. También dirijo un Ministerio de Matrimonios Ignite con mi esposa Deena.

# ¿Cómo llegó a involucrarse con la Iglesia Metodista Libre y por qué decidió continuar su ministerio como anciano en la Iglesia Metodista Libre?

Mi madre nos invitó a mí y a mi entonces futura esposa Deena a Light & Life North en 1998. No sabía mucho sobre la Iglesia Metodista Libre. Cuando conocí al pastor Larry y a algunos de los miembros, todos parecían ser genuinos y muy amigables. Recuerdo haber hablado con el pastor Larry después del servicio del domingo siguiente y él recordó mi nombre; eso realmente me causó una impresión duradera, poco después de que nos unimos a Light & Life.

He elegido continuar mi ministerio como anciano porque sentí el empujón de Dios. Creo en los valores fundamentales de la Iglesia Metodista Libre y creo que Dios usará y está usando mis experiencias de vida para ayudar a que el cuerpo crezca hasta la madurez. Puede que no tenga un testimonio de adicción a las drogas o de tiempo en prisión; sin embargo, sé que Dios me tiene en un lugar donde puedo pastorear Su rebaño y hacer crecer el reino.

Dios me ha dado una palabra para su pueblo, para recordarles que Él es el abogado en el tribunal de sus vidas. Él es un restaurador de relaciones. Tengo la carga de edificar a los hombres y ministrar a las parejas casadas. En un esfuerzo por construir una comunidad y una conexión, tal vez algún día organice una conferencia para hombres o para matrimonios, no solo para la familia Metodista Libre, sino para todas las denominaciones.

Cada año, la Iglesia Metodista Libre celebra a nuestros nuevos ancianos, líderes que se han dedicado a la obra de Dios en el mundo. Sean Anthony Fenner comparte su historia sobre cómo experimentó a Dios por primera vez en su vida, cómo tomó la decisión de dedicarse al ministerio y por qué eligió servir en la Iglesia Metodista Libre.

# ¿Cómo experimentaste a Dios por primera vez y decidiste seguir a Cristo?

El primer domingo de enero de 2008, llegué a Light and Life North Long Beach y recibí a Jesús como mi Señor y Salvador cuando acepté la invitación al altar ese primer domingo. ¡No miré atrás!

Inmediatamente me sentí invitado y conectado. Mi esposa y yo asistimos a una reunión con nuestro pastor y él comenzó a construir una relación con nosotros desde nuestro primer día allí. Llamamos a nuestra iglesia el "lugar que ama a la gente" y sentí el amor de Cristo y lo escuché del pueblo de Dios. Mi experiencia despertó un deseo de experimentar diariamente el amor de Dios en mí, para compartirlo con otros. Nos unimos a un grupo pequeño, nos involucramos en el servicio, nos bautizamos, servimos en un viaje misionero en Indonesia y en 4 años estaba trabajando como parte del personal. ¡Es bueno pertenecer!

# ¿Cómo te guió el Espíritu a tu ministerio actual y qué te ha llamado Dios a hacer a través de tu ministerio?

El modelo de equipo siempre ha estado en mi corazón para el ministerio y la rendición de cuentas. Sentí que Dios me pedía que siempre viajara con un discípulo a medida que mi plataforma nacional de oratoria comenzó a crecer, y desde entonces he sentido que Dios me pide que sea parte de un equipo de ministerio.

En Luz y Vida nos apasionan todas las personas de todas las edades y de todos los orígenes, y la expresión del Cuerpo de Cristo que se encuentra en Apocalipsis 7 (“toda tribu y toda lengua”). Aquí tenemos la oportunidad de vivir eso, ya que dirijo un equipo diverso e influimos en la diversidad del Reino desde nuestro propio patio trasero hasta países como Filipinas, Indonesia y la República Dominicana.

# ¿Cómo llegó a involucrarse con la Iglesia Metodista Libre y por qué decidió continuar su ministerio como anciano en la Iglesia Metodista Libre?

Desde el primer día en Luz y Vida me enseñaron los valores de vivir nuestras Cinco Libertades. En 2013, me presentaron por primera vez las clases de Historia y Política/Teología Wesleyana, y me enamoré de nuestra expresión en el cuerpo de Cristo. Me llevó por un camino para aprender, crecer y compartir con la mayor cantidad de personas posible el poderoso movimiento de Dios en el que nació nuestra historia, y para vincular esa historia con el movimiento del Espíritu de Dios en el aquí y ahora.

He pasado los últimos 7 años buscando, participando y conectándome con oportunidades para que la FMCSC viva como la mejor expresión que podemos ser en base a la teología y los valores a los que nos aferramos. Esa búsqueda y compromiso me han llevado a la ordenación, y estoy emocionada de servir y crecer en esta familia en las formas que Dios permita y nuestros líderes vean que es útil para mis dones.