Por favor ya no es la “palabra mágica”

Superintendente Charles Latchison

A finales de 2018, en noviembre o diciembre, estaba sentado en el estacionamiento de una cafetería que frecuento; está al lado de una panadería popular. Mientras hablaba por teléfono, terminando una conversación antes de entrar a tomar un café, dos policías se acercaron a mi auto con armas de fuego desenfundadas, ambas manos en sus pistolas y los codos entrelazados. Inmediatamente hice lo que me enseñaron cuando era más joven: "Hijo, levanta las manos donde puedan verlas". Recuerdo que me alegré mucho de estar al teléfono y de que mi interlocutor supiera dónde estaba. Le conté a la persona lo que estaba sucediendo y luego le dije que no colgara... que solo escuchara.

Los agentes me preguntaron qué estaba haciendo. “Hablando por teléfono”, respondí. Buscaban a un hombre negro en una camioneta. Uno de los agentes miró a su alrededor, mientras el otro no me quitaba los ojos de encima. Vieron a otro hombre negro en una camioneta y se acercaron a él, dejándome a salvo, pero conmocionado por haber sido amenazado de muerte.

El lunes 25 de mayo por la noche, la policía de Minneapolis respondió a una llamada sobre una presunta falsificación. Al llegar, detuvieron a George Floyd, de 46 años. Durante su arresto, un transeúnte tomó un video que muestra a uno de los cuatro oficiales con su rodilla sobre el cuello de George Floyd, que ya estaba esposado. Podemos escuchar claramente las súplicas de George: “Me duele el estómago. Me duele el cuello. Me duele todo... (Necesito) agua o algo. Por favor. Por favor. No puedo respirar, oficial... No puedo respirar. No puedo respirar”. Se puede escuchar a los espectadores rogando a los oficiales que “le revisen el pulso” y diciéndoles que “no responde”.

Cuando éramos más jóvenes, “por favor” siempre era la “palabra mágica”. George les pidió que pararan. Los espectadores les pidieron que pararan. George Floyd incluso les pidió “por favor”. ¿Qué hubiera pasado si no hubiera sido tan educado con los policías en 2018 que me apuntaron con un arma de fuego por hablar por teléfono y tomar un café? ¿Estaría aquí hoy?

Hay tantas emociones con las que estoy luchando esta mañana. He estado pasando tiempo orando entre cada conversación telefónica y correo electrónico. Parece que fue ayer cuando te escribía sobre Ahmaud Arberry; y ahora George Floyd. Por eso, una vez más, reconocemos que es importante liderar en momentos como estos. Por favor, sigan liderando con amor, voz y acción como metodistas libres.

El "por favor" de George no fue atendido. Les pido que presten atención al mío:

• Por favor, recuerden a George. Recuerden lo que él representa como nación desmembrada. Recuerden lo reciente que fue que nos vimos obligados a abordar este mismo problema.
• Por favor, comprométase a orar por su familia y las comunidades negras de todo nuestro país.
• Por favor, sigan llorando con los que lloran, abogando de todas las maneras posibles y protestando en todos los lugares donde no vemos justicia como debería, pero, por favor, no nos peleemos entre nosotros.
• Por favor, prepárense para ser quienes Dios nos llamó a ser como Metodistas Libres durante esta temporada.

Me siento animado a ser parte del Cuerpo de Cristo que está comprometido con la oración, la práctica y la presencia para ministrar y defender la justicia para todas las personas, y esta semana especialmente para los hombres negros y las familias negras.

Carlos Latchison,
En nombre del equipo del superintendente

Foto de Isaías Rustad en Dejar de salpicar